La Famiglia in Italia

Introduzione

La famiglia è una delle istituzioni fondamentali della società e, all’interno di essa, la parentela svolge un ruolo centrale. I legami di parentela definiscono gli spazi e i flussi delle relazioni, creando confini sia nel senso di separazione che di possibili alleanze. In Italia, come in molte società occidentali, il sistema di parentela predominante è quello di tipo eskimo. Questo articolo esplora le caratteristiche di tale sistema e riflette sull’importanza della parentela come vocabolario sociale.

Tipologie di Terminologie della Parentela

Esistono diverse tipologie di terminologie della parentela utilizzate nelle diverse culture. Nel contesto di questo articolo, ci concentriamo sui cinque grandi tipi di terminologie della parentela più comuni:

1. Eskimo: Questo sistema è il più diffuso nelle società occidentali. Nel sistema eskimo, i membri della famiglia nucleare sono distinti dai parenti collaterali, come i cugini. I termini utilizzati per definire i legami parentali sono specifici e chiari.
2. Hawaiano: Nel sistema hawaiano, i parenti sono distinti solo per sesso e generazione. Ad esempio, lo stesso termine viene utilizzato per indicare fratelli e cugini, evidenziando una maggiore flessibilità nelle relazioni di parentela.
3. Irochese: Questo sistema di parentela si basa su una classificazione matrilineare. Le persone sono organizzate in gruppi in base all’appartenenza materna e i termini di parentela riflettono questa struttura.
4. Omaha e Crow: Questi sistemi di parentela sono caratterizzati da una classificazione patrilineare. Gli individui sono organizzati in gruppi in base all’appartenenza paterna e i termini di parentela riflettono questa organizzazione.
5. Sudanese: Nel sistema sudanese, vengono utilizzati termini specifici per ogni grado di parentela. Ciò implica una grande varietà di termini che riflettono le relazioni complesse all’interno della parentela.

Il Sistema di Parentela Eskimo in Italia

In Italia, come menzionato in precedenza, il sistema di parentela predominante è quello di tipo eskimo. In questo sistema, nessuno dei due sessi prevale nel definire la parentela. Ad esempio, utilizziamo il termine “cugini/cugine” per indicare sia i cugini materni che quelli paterni.

Un elemento interessante del sistema di tipo eskimo è l’uso di termini bifronte, come “cognato”, che possono riferirsi sia al coniuge di un fratello o una sorella che al fratello o la sorella del proprio coniuge. Questa imprecisione non indica necessariamente legami parentali deboli, ma sottolinea il ruolo centrale della famiglia nucleare.

All’interno del sistema eskimo, emerge anche un’asimmetria dei rapporti che conferma l’esistenza di una gerarchia. Nella cultura italiana, ad esempio, i membri di una generazione si chiamano reciprocamente con i nomi propri anziché utilizzare termini di parentela. Tuttavia, ci si rivolge ai genitori e ai nonni con il termine di parentela, evidenziando le asimmetrie che attraversano e strutturano i legami di parentela nelle società occidentali.

I Cognomi come Espressione della Parentela e dell’Identità Sociale

Un chiaro esempio dei legami di parentela e delle asimmetrie che li attraversano e strutturano nelle società occidentali è l’uso e la trasmissione dei cognomi. Il cognome svolge la funzione di fornire all’individuo e al gruppo familiare un’identificazione sociale chiara e duratura nel tempo.

Storicamente, l’uso dei cognomi è stato introdotto dai ceti aristocratici tra l’XI e il XIV secolo, successivamente estendendosi a tutti gli strati sociali. Il cognome caratterizza sia il singolo individuo che il suo spazio sociale, fornendo informazioni sulla sua discendenza e appartenenza familiare.

Conclusioni

La parentela svolge un ruolo essenziale nella strutturazione delle relazioni familiari e sociali. In Italia, il sistema di parentela di tipo eskimo prevale, con termini specifici per definire i legami familiari e un’asimmetria che conferma l’esistenza di una gerarchia.

L’uso e la trasmissione dei cognomi rappresentano un esempio tangibile dell’importanza della parentela nella definizione dell’identità sociale e dell’appartenenza familiare. I cognomi forniscono un’identificazione duratura nel tempo, riflettendo la discendenza e l’appartenenza familiare di un individuo.

Comprendere il ruolo della parentela come vocabolario sociale può aiutare i terapeuti della famiglia a comprendere le dinamiche interne e le influenze culturali che modellano le relazioni familiari. Attraverso una riflessione approfondita sulla parentela, possiamo accrescere la consapevolezza della complessità delle dinamiche familiari e promuovere la comprensione interculturale all’interno delle comunità.